他是中唐第一理财圣手，死于冤狱，身后家无余财

中国自商鞅变法以后，就是采取的重农抑商的经济措施。自秦代开始，对商业不仅不重视而且压制，后世评价两宋最为富足，关键在于两宋商业经济发达。中国古代封建社会所谓的太平盛世就是农业发达。这是建立于小农经济之上，这种脆弱的经济基础，禁不起叛乱和灾荒，一旦粮食歉收就是经济危机。封建时代的土地兼并不可避免。而中国封建时代有政治家，军事家，文学家，但鲜有经济学家。历史上更是鲜有记载。而中唐时期的刘晏确是公认的经济大家，他也被美国哈佛商业学院列为世界古代第一经济学家。

刘晏（716年-780年），字士安。曹州南华人，唐代经济改革家。出生于唐朝开元三年，此时正值"开元盛世"。他从小就展示了自己超乎常人的天赋，人家可是上《三字经》的，上面记载："唐刘晏，方七岁，举神童，作正字，彼虽幼，身已仕。"一位七岁的小孩，已经入仕，成为了大唐的公务人员。中国神童不少，但长大以后都很一般，比如孔融，诸葛恪等等，但刘晏不同，始终是处于巅峰状态。刘晏历任吏部尚书、同中书门下平章事、度支使、铸钱使和盐铁使等官职，伯爵。刘晏实施了改革榷盐法、改革漕运和改革常平法等一系列的财政改革措施，为安史之乱后的唐朝经济发展做出了重要的贡献。 刘晏最大特点就是和那些儒家不同，刘晏懂经济，善理财，这是他与其他儒家人物的最大不同，这是非常难得的。

唐玄宗曾经去泰山封禅，刚好要经过刘晏的家乡。此时的刘晏虽然只有七岁，但他却做了绝大多数大人都不敢做的事情。他拿着自己写的《东封书》在半路拦下了玄宗的马车，玄宗听闻一位小孩子居然要见自己，顿时觉得十分好奇，于是召见了刘晏。见到玄宗的刘宴没有表现出丝毫的怯场，引得一众官员纷纷称奇。宰相张悦于是当场出题考考刘晏，刘晏皆对答如流。玄宗对他的表现十分满意，于是授予秘书省正宇的官职，也就是掌管校书的官员。相传杨贵妃十分喜欢这个孩子，还将其亲自抱在腿上，为他画了眉。

现在我们再来说唐朝的经济状况。唐朝在安史之乱之前，国家极其发达和富强。杜甫有诗云：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”，由此可见唐朝的富足，但从安史之乱从爆发到结束，就将大唐从开国到开元盛世积累的财富付之一炬，盛唐的伟大和灿烂自此不在。唐朝的破产首先就是土地兼并造成了府兵制的破产，从而导致了安史之乱爆发，而安史之乱以后，唐朝的主要经济政策和税收制度“租庸调制”破产。大唐已经是处处危机了。除了地方的藩镇割和局部的战乱之外和动荡，唐朝开始进入经济危机。自开国以来实施的以征收谷物、布匹为赋税。，或者为政府服徭役为主，都是以均田制的推行为基础的赋役制度。此制规定，凡是均田人户，不论其家授田是多少，均按丁交纳定额的赋税并服一定的徭役。这就是租庸调制。他的前提在于以均田制为根本，而一旦被破坏，租庸调制就此破产。朝廷无法征税。

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失去经济支撑的大唐机器就如失去了维持运转的动能，王朝的统治随时会面临崩盘。这种经济引发的危机比战争恐怖百倍，但在当时无法体现，如同慢性毒药，当时的统治者对此没有任何防范意识。等到意识到时候，已经晚了，比如在明末的经济危机。在唐玄宗公元的756年，全国有852.6万户、4891万人，天宝十三年，有906.9万户、5288万人。但是安史之乱后的唐肃宗的公元760年，全国就只有293.3万户、1699万人，这意味着经历了战争的唐朝人口直接下降了一半以上。长达八年的安史之乱就如飓风一样，把唐朝的经济彻底打落到尘埃。原本就脆弱的小农经济受到了严重的破坏，大唐的核心经济区域出现了"人烟断绝，千里萧条"的景象。《旧唐书》记载："中间宇内，不满千户，井邑榛荆，豺狼所号。即乏军储，又鲜人力。"我们从诗圣杜甫的诗句中，更能感受到大唐被安史之乱改变的模样："寂寞天宝后，园庐但蒿藜。我里百余家，世乱各东西。

封建王朝的统治是建立于小农经济之上，而小农经济的发展是建立于人口之上。土地兼并又十分严重，可想而知它的经济不仅处在寒冬之中，此时的寒冬还下起了冰雹。有地方官员在给朝廷呈报的奏折中写道："关中人口，十去其七。"根据当时的统计，全国纳税人口占比很小。以乾元三年为例，当年的纳税人口仅有237万，不足安史之乱前的三分之一。战争对经济的破坏还体现在当时的物价上。在"开元盛世"，两京的米价是每斗不超过20文，面每斗不超过32文，而一匹绢不超过210文。史书对当时物价的评价极高，认为"自后天下无贵物"。

而安史之乱之后的唐朝，物价飞速上涨，比如今的股市更加恐怖。当时的米价上涨到每斗400文，有些严重缺粮食的地方，米价更是上涨到了恐怖的1000文至1400文之间。这前后的差别高达数十倍，百姓苦不堪言，连地主阶级和有钱人都度日如年。由安史之乱引发的人口锐减、物价飞涨、民生凋敝等情况，就是劫后余生的朝廷面临的最大危机，一步走错，就会落入万丈深渊。军事问题可以让郭子仪等人来解决，再就是巨大的军费开支也压的唐朝政府喘不过气来。地方叛乱地区又无法收税，收入锐减，开支巨大。唐朝的经济处于崩溃的边缘。

就是在这种情况之下，唐肃宗提拔时任户部侍郎（财政部副部长）刘晏为吏部尚书皆中书省下平章事。中书省下平章事就是唐朝的宰相官职，（副总理兼人事部长）皇帝将管理国家经济问题交给了刘晏。帝国的命运系在他一人身上，帝国的马车究竟能不能继续跑下去，这一切都看刘晏的决策了。

小农经济最大问题就是必须确保粮食价格的稳定，民以食为天就在于此，刘晏首先要解决的就是居高不下的粮价，让百姓能够生存下去。对于粮价的控制，历代都遵循着一个比较有效的方法——平籴法。具体的操作过程是这样的：朝廷在农作物收成好的时候，大量收购农民手中的余粮。然后等到农作物收成欠佳的时候，再将收回的粮食以收购价卖出。通过这个方法，就能达到"虽遇饥馑水旱，籴不贵而民不散"，防止"谷贱伤农，谷贵伤民"情况的发生。汉宣帝时期就已经设立了平籴仓，晋武帝时期又制定了"通籴法"，北魏中期实行了"和籴制"。唐朝延续了历代的做法，践行平籴法。

但由于租庸调制实质上已经破产，国家库存的粮食早已用尽，所以平籴法对于此时的唐朝已经失去了意义。刘晏只能凭借自身的才能，重新寻找一条正确的道路，这其中的难度堪比登天。刘晏没有着急采取行动，而是对大唐的局面展开了细致的调研。之后他发现粮价过高的原因完全是由供给不足造成的，江南地区受战乱影响较小，再加上大量的北方人南迁，因此江南的农业生产一直保持增长的趋势。

所以江南地区有大量的余粮，如果把余粮运往北方区域，那么粮价自然会下跌。可是在运粮之前，刘晏必须解决粮食转运的问题。唐朝运粮的主要方式是漕运，但是安史之乱对大唐的运输体系造成了严重的破坏，造成运输成本高昂、运输效率低下的情况。除此之外，唐朝的漕运系统内，出现了大量官商勾结的情况，他们任意征用百姓运粮，却不给报酬，这直接导致无人愿意运粮。

非常之时当行非常之策，刘晏针对这些情况，直接上朝廷将漕运的业务收归国有，由国家出面运粮。另外，刘晏还兴办了十个造船厂，以保证漕运的需求。之后他大力征调人力疏通河道，保证粮食能在最短的时间内运往北方。漕运的成功解决了北方粮食供应不足的问题，粮食的价格迅速下降，百姓得以吃得起饭。但是光是调控物价是无法让唐朝彻底走出经济危机的，刘晏于是又对盐政进行了改革。

自汉武帝以后盐铁就是官卖，盐是人类生活的必需品。唐朝的盐业的管理模式是：盐户负责制盐，之后统一卖给政府，政府则负责从运输到销售的各个环节。随之引发了一个问题：官府想要腐败的时候，通常从盐业下手，造成了盐价高昂的情况，诸多百姓根本承担不起盐价。刘晏为了让盐价保持平衡，于是引入了商人的参与。将运输和销售等环节交给了商人，政府只负责收购和批发两个环节。商人的介入提高了效率，激发了市场的活力。经过这次改革之后，国家放弃了专卖的收入，转而收取商人的税。结果国家在盐业方面的收入不降反升，改革实施的第三年，国家的盐业收入已经比改革前多了十倍。

刘晏最大的功绩就是创立的著名的“两税法”这是中国封建时代三大税法。两税法是以原有的地税和户税为主，统一各项税收而制定的新税法。由于分夏、秋两季征收，所以称为“两税法”。两税法是对当时赋役制度较全面的改革。实质上就是以户税和地税来代替租庸调的新税制。两税法的主要原则是“户无主客，以见居为簿；人无丁中，以贫富为差”。即是不再区分土户（本贯户）、客户（外来户），只要在当地有资产、土地，就算当地人，上籍征税。“两税法”是一个历史的进步。它奠定了宋代以后两税法的基础，是中国赋税制度史上的一件大事。

通过对粮价的管控以及盐业的改革，大唐的经济开始复苏，帝国重新焕发了生机。刘晏为了巩固改革的果实，又大力减税减赋。安史之乱后的唐朝，还陆续爆发了多场农民起义，而农民起义的根本原因在于过重的赋税。赋税太重、征收不科学是大唐的一个现实问题，动摇国本的稳固。刘晏坚持"养民为先富其国而不劳于民的宗旨，对各种赋税进行了普遍的降低。

刘晏还将纳税的时间分为夏秋两季，解决了农户的困难。他还减轻了工商户的赋税，在改革之前，商户每年需要上交的赋税基本在4000文左右，通过改革之后，商户每年只需上交500文。这充分鼓励了商户的活跃性，促进了经济的发展。通过刘晏的这三种改革举措之后，唐朝的经济危机彻底解除了。人们在低粮价、低赋税的社会状态下，解决了自身的生活困难。当生存不再成为威胁之后，百姓们就有更多的余力投入到社会经济的发展之中。综合而言，刘宴举措的中心思想是"以人为本"，这种思想出现在当时的社会中，不得不说是一个巨大的进步。

虽然唐朝恢复不到"开元盛世"的样子，但是却延长国祚。刘晏以一己之力，让大唐得以延续140多年。公元780年。刘晏遭杨炎的谗言陷害，被敕自尽。享年六十五岁。全国都认为冤枉。刘晏虽然执掌国家财政数十年，但却为官清廉，家无余财。杨炎提议没收刘晏的家产，命令官员清点了刘晏的家产，结果只有各种书两车，粮食几斛，人们都佩服刘晏的清廉。唐德宗李适后来刘晏追赠郑州刺史，加赠司徒。

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